Prokuratura Okręgowa w Olsztynie jest bardzo oszczędna w udzielaniu informacji o przyczynach zatrzymania. Wiadomo tylko, że chodzi o korzyść majątkową czyli tzw. łapówkę, i że w tej sprawie zatrzymano jeszcze jedną osobę, niezwiązaną zawodowo z biurem konserwatora.

Barbara Z. znana była do tej pory jako zagorzała obrończyni olsztyńskich zabytków. Jej decyzje i zalecenia nie raz blokowały lub znacząco wydłużały olsztyńskie inwestycje, m.in. rewitalizację Parku Podzamcze i budowę linii tramwajowej na Placu Jedności Słowiańskiej.