Uniwersytet Młodego Odkrywcy to inicjatywa Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego. Jednym z jej głównych założeń jest popularyzacja dokonań polskich naukowców wśród różnych grup społecznych (od juniorów do seniorów), a także dotarcie z atrakcyjną formą edukacji do obszarów wykluczonych. Do udziału w projekcie zgłosiły się dwa wydziału Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego: Wydział Biologii i Biotechnologii oraz Wydział Sztuki. Na realizację projektu każdy z wydziałów otrzymał z MNiSW dofinansowanie w wysokości po ok. 40 tys. Dla młodych słuchaczy w wieku 6-16 lat zajęcia były bezpłatne i odbywały się na uczelni pod okiem nauczycieli akademickich.

Celem projektu realizowanego przez Wydział Biologii i Biotechnologii była popularyzacja wiedzy przyrodniczej i budowanie kapitału naukowego wśród młodzieży z woj. warmińsko-mazurskiego oraz wzmocnienie istniejących (i powołanie nowych) Klubów Młodego Odkrywcy, poprzez bliski i bezpośredni kontakt z naukowcami oraz udział w zajęciach, odbywających się w laboratoriach uniwersyteckich. Drugim istotnym celem było wypracowanie modelu trwałej współpracy naukowców z UWM z młodzieżą szkolną, a w efekcie z nauczycielami i samorządami wokół Klubów Młodego Odkrywcy w woj. warmińsko-mazurskim.

Uczniowie uczestniczący w regularnych zajęciach Uniwersytetu Młodego Odkrywcy oraz uczniowie realizujący zadania w Klubach Młodego Odkrywcy, a także nauczyciele zaangażowani w projekt otrzymali dyplomy pamiątkowe, potwierdzające udział w projekcie i zajęciach na UWM w Olsztynie. To łącznie ponad 200 dyplomów z popisem ministra nauki i szkolnictwa wyższego Jarosława Gowina dla uczniów i nauczycieli ze szkół w Szczytnie, Ostródzie, Stawigudzie, Butrynach, Lamkowie, Dywitach, Olsztynie, Łupstychu i Dzierzgoniu.

- Myślę, że realizacja projektu udała się nam bardzo dobrze - mówi dr hab. Stanisław Czachorowski, koordynator projektu na Wydziale Biologii i Biotechnologii. - Niektóre rzeczy udały nam się lepiej niż myśleliśmy, inne gorzej, ale to był projekt trochę badawczy. Chcieliśmy sprawdzić jak to działa. Pewne rzeczy były dla nas zupełnie nowe, chociażby uczniowie - to są inni studenci, niż co z którymi do tej pory mieliśmy kontakt. Generalnie jestem bardzo zadowolony. Na pewno warto, żeby odbyła się kolejna edycja Uniwersytetu Młodego Odkrywcy. Jeżeli ministerstwo nie będzie chciało kontynuować projektu - chociaż myślę, że będzie chciało - to i tak będziemy projekt kontynuować. Jesteśmy bardzo zainteresowani kontaktami z młodymi słuchaczami.