To, że Urania wymaga gruntownych zmian, nie jest tajemnicą. Najpierw rozpisanie, a teraz rozstrzygnięcie konkursu jest jednym z najważniejszych kroków w kierunku przebudowy hali.

- Hala nadal wypełnia swoje funkcje, ale przestała spełniać oczekiwania korzystających z niej - przyznaje prezydent Olsztyna Piotr Grzymowicz. - Dokumentacja dotycząca przebudowy obiektu powinna być gotowa do listopada. Później złożymy wniosek o dofinansowanie inwestycji z programu dotyczącego obniżenia tzw. niskiej emisji.

Zaplanowane zadanie doskonale wpisuje się w jego założenia, choćby obniżenia emisji dwutlenku węgla. Koszt prac szacowany jest na ok. 40 mln złotych. Wymienione mają zostać wszystkie sieci, poprawiona izolacja, przemodelowane wnętrze hali i powiększona liczba miejsc na trybunach. W skrócie - z „Uranii” zostanie obecny kształt. Poza tym mają powstać dodatkowe sale - m.in. podnoszenia ciężarów oraz pełnowymiarowa - rozgrzewkowa.

- Założeniem było zachowanie charakteru hali - wyjaśnia miejski architekt Magdalena Rafalska. - „Urania”, planetarium i obserwatorium ze swoimi kopułami to obiekty, które już na stałe wpisały się w krajobraz tej części Olsztyna i są kojarzone z naszym miastem.

Przy okazji zagospodarowania przestrzeni wokół hali ma powstać Aleja Gwiazd Sportu. To miejsce, w którym honorowani byliby wybitni sportowcy związani z Olsztynem. Szansę przygotowania projektu dostanie pracownia ze stolicy regionu, Urban Architect.

- Przede wszystkim zaskoczenie i wielka radość - przyznaje Krystyna Wiktorko ze zwycięskiego zespołu. - To było 2,5 miesiąca ciężkiej pracy. Chcieliśmy utrzymać charakter „Uranii”, zachować istniejącą komunikację i wygospodarować dodatkowe przestrzenie. Tak jak teraz projektuje się na całym świecie. W nowym obiekcie ma się zmieścić 3,3 tys. miejsc.

Prace zgłoszone do konkursu oceniał zespół złożony z architektów z Olsztyna i spoza naszego miasta oraz przedstawicieli ratusza.

- Praca została nagrodzona za bardzo dobrze rozwiązaną funkcję obiektu - tłumaczył werdykt przewodniczący Sądu Konkursowego Zbigniew Maćków, z wrocławskiego oddziału Stowarzyszenia Architektów Polskich. - Dotyczy to zarówno rozwiązań architektonicznych, jak i urbanistycznych. Przyjęte rozwiązania są spójne, a realizacja obiektu może odbywać się etapowo.

To kolejny obiekt, który ma być realizowany na podstawie konkursu architektonicznego. Wcześniej w podobny sposób wybierane były propozycje związane z zagospodarowaniem brzegów Jeziora Ukiel oraz - ostatnio - nowego stadionu.

Urania powstawała w latach 1973-78. Jej projektantem jest nieżyjący już architekt Wiesław Zenon Piątkowski.

- Rzuciło mi się w oczy usytuowanie boiska - przyznaje córka autora hali, prof. Barbara Wróblewska. - Jest zlokalizowane centralnie, a nie jak teraz asymetrycznie. To na pewno szansa na wygospodarowanie dodatkowych miejsc na trybunach. Teraz czekam na realizację. Wówczas w pełni będzie można ocenić ten projekt.

Jednym z bardziej oryginalnych wydarzeń, jakie odbyły się w „Uranii” był mecz tenisowego Pucharu Davisa Polska-Finlandia w 1979 roku. Zagrał w im Wojciech Fibak. Poza tym w hali organizowano seanse filmowe. Od lat grają w niej m.in. siatkarze i szczypiorniści.